❝ 黑與白的議題不時在小說中浮現，挑戰讀者的思維，閱讀的經驗彷彿是讓讀者
隨時準備接招、面對作者丟出的一個個提問。 ❞
──張瓊惠，〈偽飾的野鴨：談顏湘如譯《消失的另一半》〉
顏湘如
美國南伊利諾大學法文系畢業，現為自由譯者。譯著包括《率性而多感的小說家：帕慕克哈佛文學講堂》、《別樣的色彩：閱讀‧生活‧伊斯坦堡‧小說之外的日常》、《梅岡城故事》、《守望者》、《神秘雲商城》、《紅髮女子》、《畫鳥的人》、《消失的另一半》等數十冊。
張瓊惠（學者／國立臺灣師範大學英語學系教授）
《消失的另一半》是一個「偽飾的故事」（passing narrative），敘述人如何藉用蒙混的手段，喬裝成另一個身分。小說描寫一對非裔雙胞胎姐妹花，經過了好幾代的黑白混血，她們的外表已經幾乎與白人無異，在種族歧視嚴峻的社會當中，膚色是一個敏感的議題，姊姊德姿蕾執意與膚色深黑的非裔親近，而妹妹絲黛兒則決意與非裔切割、混入白人社會，兩人因此有了截然不同的命運。
小說一直挑戰我們對黑白、男女的刻版印象，由膚色來決定種族身分的確非常「膚淺」，因為無法眼見為憑。至於性別，小說裡最富男子氣慨的角色「早早．瓊斯」，他的英文名“Early”可以是源自古英語時期的男孩名、意為「高貴的領袖」，或是源自美國的女孩名、意為「比預期提早」，所以名字裡就隱含了雙性的意義。而故事中動了變性手術的瑞斯（Reese）則由女變男，具體穿越了性別的界線。
專有名詞的翻譯通常不是音譯就是意譯。《消失的另一半》故事主要場景是一個名為Mallard的黑人小鎮，經由鎮民集體的努力，代代與白人混血之後，「膚色不斷變白，就像持續加奶稀釋的一杯咖啡。成為更加完美的黑人。一代白過一代」；相反的，「一旦混到下等血統，就永遠都是下等人。」幸好譯本翻成「野鴨鎮」，而不是以音譯名。Mallard是在美國及北非洲常見的綠頭鴨，喜歡成群聚集，適應力極強，並能成功與當地的水鴨結合、生養眾多。
某些地方認為這些綠頭鴨是「入侵物種」，也就是在移入一個新的區域之後，若是沒有人為的干預、有能力可以繁殖到可觀的數量，甚至威脅到當地生物的多樣性，成了公害。自然保護提倡者把這些綠頭鴨與當地物種結合的現象視為「基因汙染」，指責野生的、非本土的、或入侵的物種如何「汙染、雜化」本土物種的基因。
野鴨鎮的人刻意與白種人通婚，靠著代代漂白讓子孫越來越像白人，試圖擺脫社會大眾對有色人種的歧視標籤。野鴨鎮是個種族烏托邦，住在裡面的人對白皙的膚色特別執著，相信可以藉由基因調製的手段去打造不一樣的社會地位，諷刺的是，結果他們孤立在小鎮裡，成了自我隔離，置身於主流社群之外。
《消失的另一半》無疑是小說版的《黑皮膚，白面具》。（節錄）