這本書是張大春繼《聆聽父親》後,唯一的散文作品。
全書20篇,篇篇都以「我的老台北沒有一個固定的時間(空間)座標,它就在那兒──」展開,有時寫作者兒時與遷徙來台的父母暫棲遼寧街的往事,透過電話亭說了老兵想家的淒涼故事,有時寫青春年少想跟人學拍照,在漢中街博愛路相機行的往事,有時回憶畢業後當兵時混跡當時文化人開的安和路麥田咖啡館,回想當時年輕後來各自有社會地位的故舊們作夢的時光。在這些如今只剩片段記憶,卻難以忘懷故事中,張大春寫出他睽違17年的深情散文,說的不只是他自己的青春,也是台北1980年代邁入現代社會的懵懂青春,一代人的青春。
張大春以小說筆法寫散文中的人物,使全書讀來有種歷史重現的鮮活感,他尤其愛捕捉人物不隨時光歲月減損的某個時代氣質,因為那正是他自己難忘的老台北,所以此書也可以看作他交代了自己成長時代以及所學來歷的半自傳,記下他與一代人從遷徙、漂離到落定,最終將台北視為家的感情。